Anna s-a trezit cu capul greu și un gust neplăcut în gură. Dimineața, corpul lui părea plin de plumb, iar o durere surdă pulsa persistent în tâmple. A încercat să se ridice, dar amețeala a făcut-o să se lase înapoi pe pernă.
Sunete familiare se auzeau dincolo de perete – Denis făcea duș, pregătindu-se pentru o altă zi de lucru. Curând va ieși și, previzibil, va întreba despre micul dejun. Anna știa această rutină pe de rost: cafea proaspăt măcinată, ouă jumări cu două gălbenușuri, pâine prăjită integrală, ușor rumenite. Nu a tolerat nicio abatere de la meniul obișnuit.
Depășindu-și slăbiciunea, s-a forțat să se ridice. Picioarele i-au cedat, dar a ajuns în bucătărie și a pornit aparatul de cafea. Mâinile îi tremurau în timp ce zdrobea ouăle în tigaie. Mirosul de unt o făcea să se simtă rău, dar a continuat să gătească, agățându-se de blat.
“Bună dimineața,” Denis a apărut în bucătărie, deja îmbrăcat, cravata imaculat legată, părul pieptănat cu grijă. Arăta exact la fel ca acum șapte ani, când s-au întâlnit la petrecerea corporatistă a prietenei ei. La acea vreme, el i se părea întruchiparea succesului – un manager încrezător al unei companii mari, cu planuri ambițioase și un zâmbet radiant.
“Bine,” a șoptit Anna, întorcând ouăle jumări.
Denis s-a așezat la masă și a pornit tableta, uitându-se la știrile de dimineață. Nu i-a observat paloarea, nu a acordat atenție felului în care se ținea de perete. Sau observa, dar prefera să ignore asta.
“Astăzi este o întâlnire importantă cu clienții,” a spus el, fără să ridice privirea de la ecran. “Dacă totul merge bine, poate voi fi promovat în sfârșit.”
Anna i-a pus o farfurie cu micul dejun în față. În ultimii trei ani, a auzit de zeci de astfel de “întâlniri importante” și “posibile promovări”. Dar cariera lui Denis părea să se lovească de un zid invizibil. Colegii care au venit mai târziu în companie au primit promovări, dar el a rămas în același loc. Asta l-a făcut să se enerveze, literalmente să-l înfurie.
