Cuvintele ei ar fi trebuit să mă liniștească.
În schimb, m-au făcut să plâng.
Am devenit atât de dependent de versiunea realității lui Jacob încât chiar și confirmarea unui doctor era greu de acceptat.
Disperat după certitudine, i-am cerut să facă teste.
Voiam să știu dacă există o afecțiune medicală ascunsă care cauzează ceva ce nu puteam detecta.
Dr. Lewis a fost de acord.
Testele au acoperit mai multe posibilități, inclusiv probleme hormonale, tulburări metabolice și alte afecțiuni care ar putea afecta mirosul corporal.
Așteptarea rezultatelor a fost un chin.
O parte din mine spera să se găsească ceva, pentru că măcar atunci afirmațiile lui Jacob ar avea sens.
O altă parte se temea că ceva nu e în regulă cu mine.
Când au venit rezultatele, au fost clare.
Eram complet sănătos.
Nu exista niciun motiv medical pentru un miros.
Vestea a adus alinare, dar a creat și o întrebare mai tulburătoare.
Dacă nu era nimic fizic în neregulă cu mine, de ce insistase Jacob că există?
Era o problemă cu percepția lui?
Sau era ceva mai deliberat în spatele comportamentului său?
Cabinetul Dr. Lewis a devenit locul unde m-am gândit serios pentru prima dată că problema poate nu a fost niciodată a mea.
Acea realizare a schimbat ceva în mine.
Pentru prima dată, am început să mă îndepărtez de autoînvinovățire și să mă îndrept spre suspiciune.
Nu mult după acea programare, Jacob mi-a sugerat să-i cunosc părinții.
“Ar trebui să luăm cina cu părinții mei,” a spus Jacob într-o seară.
Părea degajat, dar puteam auzi anticipare în vocea lui.
În mod normal, întâlnirea familiei unui partener ar fi fost palpitantă, chiar dacă puțin intimidantă. Dar după tot ce s-a întâmplat, invitația m-a umplut de anxietate.
Jacob părea inconștient cât de profund m-au afectat comentariile lui.
A vorbit despre cină ca și cum ar fi fost un pas pozitiv înainte.
“Chiar așteaptă cu nerăbdare să te cunoască,” m-a asigurat el.
Reasigurarea lui nu m-a liniștit prea mult.
Mă tot întrebam ce le spusese deja despre mine.
Cina a avut loc în casa copilăriei lui Jacob.
Întotdeauna o descria cu drag, iar când am ajuns, am înțeles de ce. Casa era caldă, tradițională și plină de semne ale unei istorii familiale îndelungate.
Pe măsură ce ne apropiam de ușa din față, Jacob s-a schimbat.
Încrederea lui obișnuită a dispărut, înlocuită de nerăbdarea nervoasă a unui fiu care încearcă să-și mulțumească părinții.
Mama lui, Nancy, ne-a salutat politicos.
Era stăpână pe sine și atentă, cu un zâmbet care părea cordial, dar evaluativ.
Privirea ei s-a plimbat cu grijă peste mine înainte să vorbească.
La scurt timp după prezentări, a făcut o sugestie care m-a uimit.
“De ce nu te împrospătezi înainte de cină? Avem ceva timp.”
Tonul ei era plăcut.
Sensul nu era.
