“Îmi pare rău, dar e prea mult. Nu pot pur și simplu …
“Nu poți?” Valentina Petrovna și-a îngustat ochii. “Și îi voi spune lui Ilya cât de lacom ești.” Ca propria ta mamă, refuzi. Să vedem cât va mai trăi cu tine după aceea.
Pieptul Alenei s-a strâns. Șantaj. Șantaj direct.
“Nu e corect,” a spus ea încet.
“Viața nu este deloc dreaptă,” a izbucnit soacra. “Dă-mi banii.”
Alena a scos banii în tăcere. Mâinile îmi tremurau de resentiment și furie. Valentina Petrovna a numărat bancnotele și le-a pus în geantă.
“La fel,” a spus ea și a ieșit.
Alena a rămas în picioare pe hol. Avea un nod în gât. Asta nu mai ajută familia. Aceasta este șantaj.
Au trecut zece zile. Alena lucra în biroul ei de acasă când telefonul a sunat din nou. Marina. Într-o haină nouă, cu o geantă scumpă.
“Am nevoie de șaptezeci de mii,” a spus ea din prag. “Pentru garderoba de toamnă.”
“Marina, nu sunt bancă,” a răspuns Alena obosită.
“Hai, te rog! Marina a mers în sufragerie și s-a aruncat pe canapea. “Găinile tale nu te ciugulesc. Și eu, apropo, sunt sora soțului tău.
“Și ce dacă?” Îți dă asta dreptul să ceri bani?
“Vei regreta pentru rudele tale?” Marina s-a ridicat și s-a apropiat. “O să-i spun totul lui Ilya. Despre lăcomia ta. Despre cât de mult disprețuiești familia lui. O să te părăsească, o să vezi.
Ceva din Alena s-a rupt. Ajunge. Ajunge.
“Ieși afară,” a spus ea calm.
“Ce?” Marina a fost luată prin surprindere.
“Ieși din apartamentul meu.” Imediat.
“Tu…
Alena a deschis larg ușa de la intrare.
“Ieși afară!”
Marina s-a dat înapoi. Fața i s-a schimonosit de furie.
“O să regreți!” Ilya va afla totul!
Alena a aruncat-o în tăcere pe prag și a trântit ușa. Inima îi bătea cu putere. Mâinile îmi tremurau. Dar inima mea s-a simțit mai ușoară. În cele din urmă, a ripostat.
Seara, Ilya a dat buzna în apartament. Fața îi este roșie, ochii îi ard.
“Ce îți permiți?” a strigat din prag. “Marina a strigat în lacrimi!” Ai dat-o afară?
Alena s-a ridicat de pe canapea. S-a uitat calm la soțul ei.
“Familia ta îmi suge toți banii!” a strigat ea.
“Cum îndrăznești să vorbești așa despre familia mea?” Ilya s-a apropiat. “Sunt rudele mele!”
“Rude?” Alena a zâmbit. “Sunt șantajiști!” În trei luni, am donat peste două sute de mii! Nimeni nu a returnat niciun ban!
“Sunt într-o situație dificilă!” Trebuie să ajuți!
“Mulțumit?” Vocea Alenei s-a poticnit. “De ce naiba trebuie să-ți întrețin familia?”
“Pentru că ești soția mea!” a strigat Ilya. “Și tu ai bani!” Mulți bani!
Alena a făcut un pas înapoi. Furia se vedea în ochii soțului ei. Furie adevărată.
“Deci e vorba de bani,” a spus ea încet.
“Nu exagera!” Doar că oamenii normali împart cu rudele lor!
“Împărtășesc?” Sau se lasă jefuiți?
“Ce înțelegi tu despre valorile familiei! Ilya a făcut un gest cu brațele. “Ai fost mereu egoist!” Te gândești doar la tine și la afacerea ta!
“Afacerea mea îți hrănește familia!”
“Nu cer prea mult!” Doar puțin ajutor!
“Una mică?” Mama ta cere cincizeci de mii pentru echipament! El amenință că mă vei părăsi!
“Mama nu ar face niciodată așa ceva!” Ilya s-a înroșit și mai tare. “Îți inventezi totul!”
Alena a dat din cap. E inutil. Nu o aude. Nu vrea să audă.
“Știi ceva, Ilya,” s-a așezat obosită pe canapea. “M-am săturat să găsesc scuze. M-am săturat să demonstrez. Familia ta e mai importantă decât mine. Am înțeles.
“Nu dramatiza!” Doar înțelege-le!
“Și cine mă va înțelege?” Alena a ridicat privirea. “Cine va înțelege că lucrez douăsprezece ore pe zi?” Că am construit o afacere de la zero? Că acești bani sunt munca mea?
“Hai!” Ilya a făcut un gest cu mâna. “Doar că îți pare rău să împărtășești!” Asta e! Ești lacom! Mama a avut dreptate când a spus că nu ești demn de mine! Că m-am căsătorit doar pentru bani! Și tu s-a dovedit a fi o zgârcită care va economisi un ban pentru rudele soțului ei!
Cuvintele au rostit. Au plutit în aer. Alena a încremenit. Era ca și cum ceva s-ar fi oprit înăuntru. Toate sentimentele, toată dragostea, toată tandrețea, au dispărut într-o clipă.
Iată-l. Adevărat. Ilya nu s-a căsătorit din dragoste. Încă de la început, a vrut doar bani. Nu era nicio îndoială de sentimente.
“Deci mama ta crede că te-ai căsătorit pentru bani,” a spus Alena încet. “Și ești de acord cu ea.
Ilya s-a oprit. Mi-am dat seama că am spus prea multe.
“Nu asta am vrut să spun…
“Ai spus totul corect,” s-a ridicat Alena. “Totul este foarte clar. Te-ai uitat la banii mei de la început. Luna de miere s-a terminat, e timpul să trecem la treabă.
“Alena, ai înțeles greșit!
Alena oftă. Acum mi-am dat seama că am decis totul corect. Vinovăția pentru familia distrusă nu o mai apăsa. Această familie nu a existat niciodată. Ilya a văzut doar o poșetă în ea. Banii ei, economiile. Și nimic altceva.
“Am înțeles corect. În sfârșit am înțeles.
S-a dus la fereastră. Ploua în afara geamului. Picăturile curgeau pe poteci denivelate.
“Împachetează-ți lucrurile,” a spus fără să se întoarcă.
“Ce?” Ilya era confuz. “Alena, nu te entuziasma!”
“Împachetează-ți lucrurile și pleacă.” Astăzi.
“Ești nebun?” E din cauza unei certuri?
Alena s-a întors. Fața lui era calmă. Teribil de calm și indiferent.
“Nu e o ceartă, Ilya. Acesta este sfârșitul. Nu m-ai iubit niciodată, doar recunoaște. Prin urmare, nu văd rostul să continui farsa. Vom divorța calm și vom fugi.
“Tu… Alena! Revino-ți!
“Tocmai mi-am revenit. Du-te la familia ta. Te așteaptă.
Ilya stătea în mijlocul sufrageriei. Confuz. Furios. Neajutorat.
“O să regreți,” spuse el.
— Poate. Dar aceasta va fi decizia mea. Viața mea. Fără șantași.
Ilya a trântit ușa dormitorului. Zguduie lucruri. Alena a rămas în picioare la fereastră. Ciudat. Trebuie să doară. Dar nu a fost nicio durere. Doar ușurare. Era ca și cum o piatră grea i-ar fi căzut de pe umeri.
O oră mai târziu, Ilya a plecat. Ușa s-a trântit. Liniște. Liniște binecuvântată.
Alena s-a dus în bucătărie. Mi-am turnat niște ceai. S-a așezat la masă. Apartamentul ei. Casa ei. Viața ei.
Mâine va depune actele de divorț. Poimâine se va întoarce la muncă. Și poate peste o lună va începe să caute aceeași casă de la țară. Pentru tine. Doar pentru tine.
Nimeni altcineva nu va cere bani. Amenință. Șantaj. Este liberă.
Alena a luat o gură de ceai. Afară, pe fereastră, ploaia se intensifica. Și sufletul meu a devenit brusc liniștit și liniștit.
